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原文发表于《科学画报》2016年9期12页。

科学技术是第一生产力，但是从科学技术到真正的社会生产力还差一个环节，那就是有规模的产业。对于个人或者团队而言，建立这个产业就是创业。

创业需要推动力，包括思想动力和经济动力。对科学家而言，创业的思想动力是不断追求新事物的创新精神，经济动力则来自改善个人生活的物质需求。创新是科学家的本能，物质需求是人类共同的本能。从实验室里的创新研究到创业成功，里面有千难万险和种种诱人的假象，如何从本能的创新顺利过渡到创业阶段，是每一个有创业念头的科研人员应该思考的。

在论文被作为主要科研评价工具的当下，很多所谓的创新性研究都是“为了发表而研究，为了创新而创新”。创新绝对不是标新立异，所有的创新都应该为了实质性的科技发展。历史上，重大理论创新都是在技术进步准备了条件后才发生的，而技术革新都是在理论创新的指引下逐渐形成的。所以，创新离不开应用的牵引，而应用离不开经济的需求。这就要求科研人员的创新活动不要停留在想当然的层次，即使相对论这样的纯理论也不是无的放矢。有了应用牵引，根本不发愁创新。

不过，从纷繁复杂的应用需求中找到能够较长时间占领市场的创新点，还需要研究者较高的技术品位和审美水准。从“中国制造”向“中国创造”转变，就必须提高科技人员的品位，如果只是满足于“有了”就行，满足于低品位的追求，永远不会有可持续的创新。当大家对德国制造目瞪口呆的时候，应该静下心来想想如何提高科技品位。华为手机为了不断改善声音质量，专门建造了声学测试实验室。科技品位反映了企业的追求和技术水平，这是创业者必须认真对待的。固然，低成本是企业的首要追求，但如果因成本而过分牺牲品位，最终牺牲掉的是产品定位和长期市场。

在国有科研单位里，科研人员做的多数是国家项目，高品位的原料、配件、仪器设备都很到位。一旦自己创业，这些都是高成本的来源，高成本意味着低利润率，甚至价格竞争失败。在成本和品位之间寻求平衡也是创新的源泉，是创业的必要。

创业之后，最难做到的是保持技术品位，不能一味追求高利润率。科研人员创业是为了实现社会价值，但赚钱多少不是社会价值的首要体现，不断提升所在领域的技术水平才是创业的核心价值。有人问我，光学薄膜国内做的人很多，你有创新点吗？我认为，任何领域国内都有很多人在做，但是国内很少有人可以把自己的技术做到世界一流，为什么？科学家忙着发文章去了，技术做不透；企业忙着绞尽脑汁降成本赚钱去了，提升不了技术品位。于是，大家都对技术一知半解，当然做不好。技术不一定要多么原始创新，但一定要有人不断地根据需求改进技术，这应该是科研人员创业最关心的地方，做到这一点，赚钱只是个附属的收获。

资本是创业绕不过去的话题。无疑，创业需要资本，但不能被资本主宰。马克思在《资本论》里已经深刻指出，增值并非资本的本性，而是资本家的本性。当我们利用社会融资进行科技创业的时候，应该特别当心资本家（出资人）通过票据投机（上市诱惑）脱离实体经济的欲望，因为相对于投资实体经济的风险和较低的回报效率，出资人更愿意“钱生钱”的做法（虚拟资本）。如果科技企业的出资人只想赚钱，他一定会更加关注虚拟资本运作而非现实资本，那就很危险。

资本本身没有属性，资本的流动形成金融，金融是水，是福是祸要看怎么利用。当资本成为私人资本家剥削别人（包括创业的科研人员）的工具时，就是人类之祸。当资本被用来使零散的技术资源联合起来提高社会生产力进而增强国家的经济实力时，就是人类之福。

中国新常态下，“大众创业、万众创新”被视作经济发展“双引擎”之一。这种政策环境固然极其利于创新和创业，但没有这种政策利导，就不去尝试创业了吗？显然，任何时代和国家，都不会阻碍创新和创业，关键看科研人员的意图和社会责任感。我们肩负着中华民族复兴的光荣使命，将自己积累的科学技术转化为于国于民有利的生产力，义不容辞。认识清楚自己的技术水准，把握好市场需求，控制好资本运作，创业没有多难。

既然创新是我们的职业本能，就让创业成为我们的职业归宿吧。